主要為化學(xué)沉積作用的產(chǎn)物，常形成巨大的礦層或透鏡體，賦存于石灰?guī)r、紅色頁巖和砂巖、泥灰?guī)r及粘土巖系中，常與硬石膏、石鹽等共生。硬石膏層在近地表部位，由于外部壓力的減小，受地表水作用而轉(zhuǎn)變?yōu)槭?；同時體積增大約30%，引起石膏層的破壞。

鑒定特征：低硬度，一組極完全解理，以及各種特征之形態(tài)可以鑒別。致密塊狀的石膏，以其低硬度和遇酸不起泡可與碳酸鹽區(qū)別。